โครงสร้างหินอายุ 3.5 พันล้านปีเป็นหนึ่งในสัญญาณของสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก
ฟอสซิลที่เรียกว่าสโตรมาโทไลต์จากเวสเทิร์นออสเตรเลียถูกสร้างขึ้นโดยจุลินทรีย์เมื่อ 3.48 พันล้านปีก่อน จากการศึกษาครั้งใหม่พบว่าชั้นหินในเวสเทิร์นออสเตรเลียเป็นสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ฟอสซิลดังกล่าวคือสโตรมาโทไลต์ ซึ่งเป็นชั้นหินที่เกิดจากการขับถ่ายของจุลินทรีย์สังเคราะห์แสง สโตรมาโตไลต์ที่เก่าแก่ที่สุดที่นักวิทยาศาสตร์เห็นพ้องกันว่าสร้างขึ้นโดยสิ่งมีชีวิตมีอายุย้อนไปถึง 3.43 พันล้านปี แต่ก็มีตัวอย่างที่เก่ากว่าเช่นกัน ในการก่อตัวของ Dresser ทางตะวันตกของออสเตรเลีย พบ stromatolites ย้อนหลังไปถึง 3.48 พันล้านปี อย่างไรก็ตาม หลายพันล้านปีได้ลบล้างร่องรอยของอินทรียวัตถุในสโตรมาโทไลต์ที่มีอายุมากกว่าเหล่านี้ ทำให้เกิดคำถามว่าสโตรมาโทไลต์เหล่านี้ก่อตัวขึ้นจากจุลินทรีย์จริงๆ หรือไม่...