การมีผู้สมัครเพียงคนเดียวในการประชุมของพรรคการเมืองถือเป็นก้าวสำคัญสู่ชัยชนะ แต่มันไม่ได้ผลอย่างนั้นเสมอไป
สำหรับความเอิกเกริกและสภาวการณ์ทั้งหมดที่ครั้งหนึ่งเคยล้อมรอบการประชุมของประธานาธิบดี ทุกวันนี้แทบจะไม่มีดราม่าขนาดนั้น อันที่จริง ครั้งสุดท้ายที่พรรคเดโมแครตต้องเผชิญกับการแข่งขันที่แน่นแฟ้นคือในปี 1980 เมื่อจิมมี่ คาร์เตอร์ ดึง เท็ด เคนเนดีออกอย่างหวุดหวิดเพื่อเสนอชื่อ หลีกเลี่ยงการประชุมที่โต้แย้งกัน และสำหรับพรรครีพับลิกัน ปี 1976 เป็นครั้งสุดท้ายที่มีตัวแทนคนกัดเล็บ เมื่อโรนัลด์ เรแกนพุ่งทะยาน—แต่ในที่สุดก็พ่ายแพ้— เจอรัลด์ ฟอร์ดประธานาธิบดีผู้ดำรงตำแหน่ง
การประชุมประธานาธิบดีครั้งแรกของพรรคเดโมแครตมีขึ้นในปี พ.ศ. 2375 เมื่อแอนดรูว์ แจ็คสันได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้ท้าชิงพรรค การประชุมพรรครีพับลิกันครั้งแรกเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2399 โดยวุฒิสมาชิกจอห์น ฟรีมอนต์ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงพรรค (เขาแพ้เจมส์ บูคานัน )
การประชุมที่ขัดแย้งกันเกิดขึ้นเมื่อพรรคการเมืองและพรรคการเมืองของรัฐไม่ส่งผลให้ผู้สมัครเพียงคนเดียวได้รับคะแนนเสียงข้างมากจากผู้แทนก่อนการประชุม เมื่อไม่มีผู้ได้รับการเสนอชื่อที่ชัดเจนในการลงคะแนนเสียงครั้งแรก นั่นคือตอนที่เรื่องของตำนานการเมือง—การล้อเลียนและการซื้อขายที่ปิดประตูอย่างมีควัน ผู้สมัครม้ามืดที่ถูกนำเข้ามา—จะเริ่มต้นขึ้น แต่ไม่มีการประชุมใดผ่านบัตรลงคะแนนครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1952 และในช่วงทศวรรษ 1970 พรรคการเมืองและพรรคการเมืองของรัฐได้กลายเป็นบรรทัดฐานสำหรับทั้งสองฝ่าย โดยทั่วไปแล้วส่งผลให้ผู้สมัครเพียงคนเดียวได้ผู้แทนเพียงพอที่จะรับรองการเสนอชื่ออย่างตรงไปตรงมาของพรรคในการประชุม
ประวัติศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าการมีผู้สมัครเพียงคนเดียวในช่วงเวลาของการประชุมเป็นก้าวสำคัญสำหรับชัยชนะของพรรค ผู้สมัครที่ชนะการเสนอชื่อจากพรรคของพวกเขาหลังจากลงคะแนนหลายครั้งในการประชุมจะไม่ค่อยได้รับตำแหน่งประธานาธิบดีตามที่การสำรวจจาก Pew Research Center แสดงให้เห็น ต่อไปนี้คือภาพรวมของอนุสัญญาสี่ฉบับที่มีการโต้แย้งกันมากที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา
การประชุมแห่งชาติประชาธิปไตย พ.ศ. 2403
ด้วยการเป็นทาสที่แบ่งประเทศ การประชุมแห่งชาติประชาธิปไตย 2403 ที่เมืองชาร์ลสตัน เซาท์แคโรไลนา ทำให้สมาชิกต้องแยกออกเป็นสองส่วน และจบลงด้วยการเดินออกจากผู้แทนภาคใต้
ไม่กี่เดือนต่อมา พรรคเดโมแครตใต้ได้พบและเสนอชื่อจอห์น ซี. เบรกเคนริดจ์ สมาชิกสภาคองเกรสของรัฐเคนตักกี้ ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานของเจมส์ บูคานันและเชื่อในการแยกตัวออกจากกัน พรรคเดโมแครตตอนเหนือลงคะแนนเสียงให้วุฒิสมาชิกรัฐอิลลินอยส์ สตีเฟน ดักลาส ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการอภิปรายของลินคอล์น-ดักลาสและการสนับสนุนพระราชบัญญัติแคนซัส-เนบราสก้าซึ่งทำให้ทั้งสองรัฐมีอธิปไตยในการตัดสินใจว่าจะยอมให้มีการค้าทาสหรือไม่
พวกเขาต้องเผชิญกับผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันในที่สุด—และผู้ชนะการเลือกตั้ง— อับ ราฮัม ลินคอล์น ตัวแทนระยะเดียวจากอิลลินอยส์ได้รับการเสนอชื่อให้พรรคของเขาได้รับการเสนอชื่อในการลงคะแนนเสียงครั้งที่สามและนอกเหนือจากผู้สมัครรับเลือกตั้งที่เป็นพรรคเดโมแครตสองคนแล้ว เขายังต้องเผชิญกับผู้สมัครคนที่สี่คือเทนเนสเซียน จอห์น เบลล์ อดีตประธานสภาซึ่งลงแข่งขันในพรรคสหภาพตามรัฐธรรมนูญ ตั๋ว.
การประชุมแห่งชาติประชาธิปไตย 2467
ในระหว่างการประชุมที่บางทีอาจเป็นการประชุมที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ และแน่นอนว่ายาวนานที่สุด จอห์น ดับเบิลยู. เดวิส สมาชิกสภาคองเกรสเวสต์เวอร์จิเนียในที่สุดก็ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคหลังจากลงคะแนนเสียง 103 ใบใน 17 วันในนิวยอร์ก
“ในวันที่สองของการล่มสลายครั้งนั้น ความเป็นปรปักษ์ได้มาถึงจุดที่ผู้ชมแกลเลอรี่ 13,000 คนถุยน้ำลายใส่ผู้ร่วมประชุม ซึ่งกำลังกรีดร้อง เยาะเย้ย และโบกมือให้กัน” นิวยอร์กไทม์สรายงาน “เมื่อถึงเวลาที่มิสเตอร์เดวิสได้รับการเสนอชื่อ ผู้แทนกว่า 100 คนได้เก็บสัมภาระและกลับบ้านโดยที่เงิน ความอดทน หรือพลังงานหมดลง”
เดวิสเป็นม้ามืดที่ได้รับการแนะนำว่าเป็นการประนีประนอมหลังจากที่ทั้งผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กอัลเฟรดอี. สมิ ธ ผู้ต่อต้านการห้ามหรือวิลเลียมจี. McAdoo ผู้ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากคูคลักซ์แคลนสามารถโต้แย้งเสียงข้างมากที่จำเป็นในขณะนั้นได้สองในสาม .
เดวิสแพ้การเลือกตั้งทั่วไปอย่างโจ่งแจ้งกับประธานาธิบดีพรรครีพับลิกันคาลวิน คูลิดจ์
การประชุมแห่งชาติของพรรครีพับลิกัน พ.ศ. 2507
ในการปะทะกันระหว่างพรรครีพับลิกันกับพรรครีพับลิกัน แบร์รี โกลด์วอเตอร์ วุฒิสมาชิกรัฐแอริโซนา แบร์รี โกลด์วอเตอร์ อดีตผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก ได้จัดการเนลสัน รอกกีเฟลเลอร์ ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก ในช่วงฤดูกาลแรก แต่วุฒิสมาชิกยังคงอายที่ผู้แทนทั้งหมดจำเป็นต้องตัดสินใจเสนอชื่อพรรคให้ชัดเจนในการประชุมที่จัดขึ้นที่ซานฟรานซิสโกในการลงคะแนนเสียงครั้งแรก
ด้วยการสนับสนุนจากอดีตประธานาธิบดีดไวต์ ไอเซนฮาวร์และร็อคกี้เฟลเลอร์ผู้สมัครที่ล้มเหลว การเสนอราคาในนาทีสุดท้ายจากผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนีย วิลเลียม สแครนตัน ได้ล้มล้างแผนการของโกลด์วอเตอร์เพื่อให้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง
เพียงหนึ่งเดือนก่อนการประชุม Goldwater เป็นหนึ่งในหกพรรครีพับลิกันที่ลงคะแนนเสียงคัดค้านพระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง การเคลื่อนไหว “หยุดโกลด์วอเตอร์” เกิดขึ้น โดยมีผู้ดำเนินรายการสนับสนุนสแครนตันและการประท้วงต่อต้านโกลด์วอเตอร์ครั้งใหญ่เกิดขึ้นนอกหอประชุม
“การประท้วง 40,000 คนในซานฟรานซิสโกเป็นการประท้วงครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เดือนมีนาคมที่วอชิงตัน” นักเขียนและนักข่าวการเมือง John Dickerson เขียน ในSlate “ป้ายอ่านว่า ‘น้ำทองสำหรับ Fuhrer เสรีภาพตายแล้ว ฮิตเลอร์ก็จริงใจเช่นกัน ‘Goldwater in ’64: ขนมปังและน้ำในปี ’65; น้ำร้อนใน ’66’ ‘โหวตให้แบร์รี่ ขจัดความสงบสุข’ ‘ฉันอยากเป็นโรคเลือดออกตามไรฟันมากกว่าแบร์รี่–แบร์รี่’ ”
แต่ในขณะที่เขาอาจจะไม่ได้โหวตให้เป็นที่นิยม เขาได้คะแนนเสียงของผู้ได้รับมอบหมาย และโกลด์วอเตอร์ก็ชนะการเสนอชื่อจากสแครนตันด้วยคะแนนเสียง 883 ต่อ 214 แต้ม เขายังคงแพ้การเลือกตั้งระดับชาติให้กับลินดอน จอห์นสันในการเลือกตั้งที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง ความพ่ายแพ้ในประวัติศาสตร์ประธานาธิบดี
การประชุมแห่งชาติประชาธิปไตย ค.ศ. 1968
ดู: 1968 การจลาจลที่การประชุมแห่งชาติประชาธิปไตยในชิคาโก
เมื่อเผชิญกับผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งในโรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดีและการ ประท้วงใน สงครามเวียดนาม อย่างต่อเนื่อง ประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสันประกาศว่าเขาจะถอนตัวจากการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีและไม่แสวงหาการเลือกตั้งใหม่ ประกอบกับปีที่เต็มไปด้วยเหตุการณ์ความไม่สงบและการลอบสังหารมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ และหลังจากนั้นไม่นาน เคนเนดีก็ถูกตั้งขึ้นสำหรับการประชุมแห่งชาติประชาธิปไตยที่ถกเถียงกันในชิคาโก
หลังการเสียชีวิตของเคนเนดี วุฒิสมาชิกต่อต้านสงคราม ยูจีน แมคคาร์ธีแห่งมินนิโซตา เผชิญหน้ากับรองประธานาธิบดีฮูเบิร์ต เอช. ฮัมฟรีย์ ซึ่งได้เข้าร่วมการแข่งขันหลังจากการถอนตัวของจอห์นสัน และเดินตามเวทีของจอห์นสันในสงคราม ฮัมฟรีย์ซึ่งไม่ได้เข้าร่วมในการแข่งขันหลักใดๆ ได้รับมอบหมายจากจอห์นสัน ในขณะที่ผู้แทนของเคนเนดีถูกแบ่งระหว่างแมคคาร์ธีและวุฒิสมาชิกจอร์จ แมคโกเวิร์นแห่งเซาท์ดาโคตา
อ่านเพิ่มเติม: อนุสัญญาประชาธิปไตย พ.ศ. 2511
ฮัมฟรีย์คว้าการเสนอชื่อในการลงคะแนนเสียงครั้งแรกมากกว่าสองเท่าของคะแนนเสียงเหนือผู้แข่งขันอันดับสองของ McCarthy แต่ “… ผู้แทนและผู้ชมให้ความสนใจกับการดำเนินคดีน้อยกว่ารายงานทางโทรทัศน์และวิทยุเกี่ยวกับความรุนแรงที่แพร่หลายในท้องถนนในชิคาโก และมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดภายในอัฒจันทร์นานาชาติ” ตามรายงานของ หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์เมื่อวันที่ 30 ส.ค. 2511.
นอกหอประชุม ผู้ประท้วงประมาณ 10,000 คนออกมาตามท้องถนน และผู้ชมโทรทัศน์ระดับชาติเฝ้าดูผู้ประท้วงต่อต้านสงครามปะทะกับเจ้าหน้าที่ตำรวจในชิคาโก 12,000 นาย รวมทั้งกองกำลังทหาร สมาชิกของหน่วยยามรักษาการณ์แห่งชาติอิลลินอยส์ และหน่วยสืบราชการลับ
