ตั้งแต่การปราศรัยที่จัดฉากอย่างระมัดระวังไปจนถึงวิทยุไปจนถึง Twitter ประธานาธิบดีสหรัฐฯ มักใช้ประโยชน์จากความล้ำหน้าในการติดต่อโดยตรงกับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
สองศตวรรษก่อน Twitter ประธานาธิบดีสหรัฐเข้าใจพลังของการสื่อสารโดยตรงกับผู้คน ตั้งแต่จอร์จ วอชิงตันไปจนถึงโดนัลด์ ทรัมป์ประธานาธิบดีต่างๆ มักนำสื่อและเทคโนโลยีล่าสุดมาใช้เพื่อเชื่อมต่อกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งและส่งต่อวาระทางการเมืองของพวกเขา
คำปราศรัยของสหภาพจอร์จวอชิงตัน
จอร์จ วอชิงตันตระหนักดีถึงการตรวจสอบอย่างถี่ถ้วนของสาธารณชนเกี่ยวกับตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา ซึ่งเป็นการทดลองครั้งแรกกับอำนาจบริหารในการทดลองทางการเมืองที่สหรัฐอเมริกา อเมริกาเพิ่งปลดโซ่ตรวนจากกษัตริย์อังกฤษและตื่นตัวอย่างสูงต่อสัญญาณของการเผด็จการในประธานาธิบดีคนใหม่ นั่นเป็นเหตุผลที่ George Washington เล่นอย่างปลอดภัยในการกล่าวปราศรัยครั้งแรกของเขาปฏิเสธที่จะเสนอข้อเสนอแนะหรือแนวคิดใด ๆ ต่อสภาคองเกรสอย่างถ่อมตน
เก้าเดือนต่อมา เมื่อวันที่ 8 มกราคม พ.ศ. 2333 วอชิงตันได้ปฏิบัติตามหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญ ( มาตรา II มาตรา 3 ) เพื่อ “ให้ข้อมูลแก่รัฐสภาแห่งรัฐของสหภาพเป็นครั้งคราว และแนะนำให้พวกเขาพิจารณามาตรการดังกล่าวตามที่เขาจะ ตัดสินว่าจำเป็นและสมควร”
รัฐของสหภาพแห่งแรกของวอชิงตันเช่นเดียวกับการสถาปนาครั้งแรก คือ “ถ้อยแถลงทางการเมืองที่ปรับเทียบอย่างแม่นยำ” แอนนา โกรฟส์ จากมหาวิทยาลัยจอร์จ เมสันเขียน ประธานาธิบดียกย่องสภาคองเกรสและเสนอข้อเสนอแนะอย่างอ่อนโยนเกี่ยวกับการสร้างสกุลเงินประจำชาติ ที่ทำการไปรษณีย์ และระบบการชั่งน้ำหนักและมาตรการ ในขณะเดียวกันก็ชั่งน้ำหนักในหัวข้อที่ขัดแย้งกันมากขึ้น (ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น) เช่น หนี้ของประเทศและการย้ายถิ่นฐาน
วอชิงตันทราบดีว่าคำปราศรัยดังกล่าวจะถูกตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ ดังนั้นจึงเป็นข้อความถึงคนอเมริกันและสภาคองเกรส ไม่ต่างจากยุคปัจจุบัน รูปลักษณ์ของประธานาธิบดีมีความสำคัญพอๆ กับคำพูดของเขา ผู้โฆษณาของเวอร์จิเนียเฮรัลด์และเฟรเดอริก ส์เบิร์ก ตั้งข้อสังเกตว่าวอชิงตัน “แต่งกายด้วยชุดสีกาซึ่งเป็นของที่ผลิตในอเมริกา”
Abe Lincoln Masters อภิปราย—และโทรเลข
ตามที่นักประวัติศาสตร์ประธานาธิบดี ดอริส เคิร์นส์ กูดวินบอกกับ HISTORY ว่า พรสวรรค์ของอับ ราฮัม ลินคอล์นในฐานะประธานาธิบดีคือการเขียนคำ แต่ก่อนอื่นเขาสร้างชื่อให้เป็นนักโต้วาทีที่มีพรสวรรค์
“เขาอยู่ในช่วงเวลาที่คุณต้องสื่อสารผ่านการโต้วาทีกับผู้คน เช่นเดียวกับที่เขาทำกับสตีเฟน ดักลาส” เคิร์นส์ กู๊ดวินกล่าว “พวกเขาจะอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหกชั่วโมง และ [ลินคอล์น] เก่งมากในการโต้วาทีเหล่านี้”
การอภิปรายของลินคอล์น-ดักลาสเช่นเดียวกับสุนทรพจน์ของลินคอล์นในฐานะประธานาธิบดี ได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ และทำหน้าที่เป็นช่องทางโดยตรงในการโน้มน้าวความคิดเห็นของประชาชน
ในช่วงสงครามกลางเมืองลินคอล์นเป็นประธานาธิบดีคนแรกที่ติดตั้งสำนักงานโทรเลขโดยเฉพาะในแผนกสงคราม ถัดจากทำเนียบขาว ทอม วีลเลอร์ ผู้เขียนT-Mails ของนายลินคอล์น: วิธีที่อับราฮัม ลินคอล์นใช้โทรเลขเพื่อชนะสงครามกลางเมืองลินคอล์นได้ส่งข้อความโทรเลขถึงผู้บังคับบัญชาในสนามเป็นส่วนตัวหลายร้อยฉบับ และแม้กระทั่งหลับอยู่ในสำนักงานโทรเลขระหว่างการต่อสู้ที่ดุเดือด
“จับหมาบูลด็อกไว้ เคี้ยวแล้วสำลักให้มากที่สุด” ลินคอล์นเคยโทรเลข ให้ ยูลิสซิส เอส. แกรนท์ซึ่งแกรนท์ตอบว่า “ประธานาธิบดีมีความกังวลใจมากกว่าที่ปรึกษาใดๆ ของเขา”
William McKinley ถ่ายทำโฆษณาแคมเปญแรก
ในปี พ.ศ. 2439 แคมเปญประธานาธิบดีของ William McKinleyกลายเป็นแคมเปญแรกที่ใช้ประโยชน์จากสื่อภาพเคลื่อนไหวใหม่ล่าสุด วันนี้อาจดูน่าเบื่ออย่างเจ็บปวด แต่การแสดงซ้ำของ McKinley ที่ได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันจะเป็นเรื่องแปลกใหม่สำหรับผู้ชมในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 การเข้ารับตำแหน่ง KcKinley ก็เป็นครั้งแรกที่มีการถ่ายทำ
เท็ดดี้ รูสเวลต์: เก่งเรื่องคำขวัญติดหู
Kearns Goodwin พูดติดตลกว่าTeddy Rooseveltน่าจะเป็นมือโปรที่ Twitter ประธานRough Riderมีความสามารถพิเศษในการใช้สโลแกนที่ติดหูและคำพูดที่มีสีสันที่คอลัมนิสต์หนังสือพิมพ์และนักเขียนการ์ตูนการเมืองในยุคนั้นกินเข้าไป
การอภิปรายของลินคอล์น-ดักลาสเช่นเดียวกับสุนทรพจน์ของลินคอล์นในฐานะประธานาธิบดี ได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ และทำหน้าที่เป็นช่องทางโดยตรงในการโน้มน้าวความคิดเห็นของประชาชน
ในช่วงสงครามกลางเมืองลินคอล์นเป็นประธานาธิบดีคนแรกที่ติดตั้งสำนักงานโทรเลขโดยเฉพาะในแผนกสงคราม ถัดจากทำเนียบขาว ทอม วีลเลอร์ ผู้เขียนT-Mails ของนายลินคอล์น: วิธีที่อับราฮัม ลินคอล์นใช้โทรเลขเพื่อชนะสงครามกลางเมืองลินคอล์นได้ส่งข้อความโทรเลขถึงผู้บังคับบัญชาในสนามเป็นส่วนตัวหลายร้อยฉบับ และแม้กระทั่งหลับอยู่ในสำนักงานโทรเลขระหว่างการต่อสู้ที่ดุเดือด
“จับหมาบูลด็อกไว้ เคี้ยวแล้วสำลักให้มากที่สุด” ลินคอล์นเคยโทรเลข ให้ ยูลิสซิส เอส. แกรนท์ซึ่งแกรนท์ตอบว่า “ประธานาธิบดีมีความกังวลใจมากกว่าที่ปรึกษาใดๆ ของเขา”
William McKinley ถ่ายทำโฆษณาแคมเปญแรก
ในปี พ.ศ. 2439 แคมเปญประธานาธิบดีของ William McKinleyกลายเป็นแคมเปญแรกที่ใช้ประโยชน์จากสื่อภาพเคลื่อนไหวใหม่ล่าสุด วันนี้อาจดูน่าเบื่ออย่างเจ็บปวด แต่การแสดงซ้ำของ McKinley ที่ได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันจะเป็นเรื่องแปลกใหม่สำหรับผู้ชมในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 การเข้ารับตำแหน่ง KcKinley ก็เป็นครั้งแรกที่มีการถ่ายทำ
เท็ดดี้ รูสเวลต์: เก่งเรื่องคำขวัญติดหู
Kearns Goodwin พูดติดตลกว่าTeddy Rooseveltน่าจะเป็นมือโปรที่ Twitter ประธานRough Riderมีความสามารถพิเศษในการใช้สโลแกนที่ติดหูและคำพูดที่มีสีสันที่คอลัมนิสต์หนังสือพิมพ์และนักเขียนการ์ตูนการเมืองในยุคนั้นกินเข้าไป
จุดเปลี่ยนของเคนเนดีคือการโต้วาทีในปี 1960 กับริชาร์ด นิกสันซึ่งเป็นการอภิปรายครั้งแรกของประธานาธิบดีที่ถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์แห่งชาติ ในการฟังวิทยุ ผู้สังเกตการณ์ทางการเมืองคิดว่าชายทั้งสองเป็นคอและคอ แต่ทีวีให้ชัยชนะแก่เคนเนดีอายุน้อย นักกีฬา และผิวสีแทน ซึ่งทำให้นิกสันคนโต—เพิ่งออกจากโรงพยาบาลหลังการผ่าตัดหัวเข่า—ดูซีดและอ่อนแอ
“เจเอฟเคเชี่ยวชาญด้านโทรทัศน์เช่นเดียวกับโรนัลด์ เรแกน ” เคิร์นส์ กูดวินกล่าว “พวกเขารู้วิธีพูดกับกล้อง พวกเขารู้วิธีใช้เสน่ห์และรูปลักษณ์และความสามารถในการพูดของพวกเขา และเข้าถึงสาธารณชนด้วยวิธีนั้น”
คลินตันส่งอีเมลประธานาธิบดีฉบับแรก
บิล คลินตันเช่นเดียวกับ “ไซเบอร์นอต” ที่บุกเบิกในปี 1993 มีบัญชีอีเมล AOL ClintonPz@aol.com เขายังมีที่อยู่อีเมลอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดีคนแรกที่เขาแทบไม่เคยใช้เลย อันที่จริง ห้องสมุดประธานาธิบดีคลินตันเคยอ้างว่ามีเพียงสองอีเมลที่ประธานาธิบดีส่งมาเป็นการส่วนตัว ครั้งแรกที่เห็นได้ชัดคือการทดสอบเพื่อดูว่าประธานาธิบดีขี้อายคอมพิวเตอร์สามารถคลิกปุ่มส่งได้หรือไม่
Obama และ Trump เข้าสู่ยุค Twitter
Twitter เปิดตัวในปี 2549 และทำเนียบขาวของBarack Obama ได้เปิดตัว บัญชี Twitter ของประธานาธิบดี คนแรก ในปี 2552 ประธานาธิบดีไม่ได้รับบัญชีของตัวเอง@ POTUS44จนถึงปี 2015 และถึงกระนั้นเขาก็ไม่ได้เขียนหรือส่งทวีตเอง
ประธานาธิบดีคนแรกของยุค Twitter คือโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งทวีตหรือรีทวีตประมาณ 3,500 ครั้งในปี 2018, 7,700 ครั้งในปี 2019 และมากกว่า 12,000 ครั้งในปี 2020 Twitter ได้ระงับบัญชีของทรัมป์อย่างถาวร (@realDonaldTrump) เมื่อวันที่ 8 มกราคม 2021
